-
Διαφωτισμός ξεκίνησε ως αποτέλεσμα της Αναγέννησης του 15ου και του 16ου αιώνα με εξέχουσα προσωπικότητα το Λεονάρντο Ντα Βίντσι και της Επιστημονικής Επανάστασης του 16ου και 17ου αιώνα, με πρωτεργάτες το Νικόλαο Κοπέρνικο και το Γαλιλαίο Γαλιλέι. Στα τέλη του 17ου αιώνα ξεχώρισαν μερικές προσωπικότητες των επιστημών και των γραμμάτων που έθεσαν τα θεμέλια για τη λαμπρή περίοδο του Διαφωτισμού. -
Ο Βάκων έζησε από το 1561 μέχρι το 1621 στο Λονδίνο και ήταν υποκόμης και φιλόσοφος. Υποστήριξε πως κάθε επιστημονική θέση πρέπει να επαληθεύεται μέσω πειραμάτων. -
Ο Ρενέ Ντεκάρτ ή Καρτέσιος ήταν Γάλλος φιλόσοφος που έζησε από το 1596 μέχρι το 1650. Στο έργο του "Λόγος Περί της Μεθόδου" έθεσε τη φράση "Cogito, Ergo Sum", δηλαδή Σκέφτομαι Άρα Υπάρχω. -
Ο Ισαάκ Νεύτων ήταν σπουδαίος επιστήμονας των αρχών του 18ου αιώνα. Θεωρείται ο Πατέρας της Κλασσικής Φυσικής, καθώς με βάση τις παρατηρήσεις του Γαλιλαίου και του Κέπλερ διατύπωσε τους 3 Νόμους της Κίνησης και το Νόμο της Βαρύτητας. Επίσης, μελέτησε τη φύση του φωτός και είχε καθοριστικό ρόλο στη θεμελίωση των σημερινών μαθηματικών και φυσικής. -
Ο Τζων Λοκ ήταν Άγγλος φιλόσοφος και ιατρός που έζησε ως τις αρχές του 18ου αιώνα. Είναι γνωστός χάρη σε δύο έργα του, το Δοκίμιο περί της Ανθρώπινης Νόησης (An Essay Concerning Human Understanding) και το Δεύτερη Πραγματεία περί της Κυβερνήσεως (Two Treatises of Government), τα οποία δημοσιεύθηκαν το 1689.