-
Родился в Кронштадте (ныне административный район Санкт-Петербурга) в семье военного инженера
-
Окончил Политехнический институт в Петрограде (ныне Санкт-Петербург)
-
Направлен в научную командировку в Англию, работал в Кавендишской лаборатории в Кембридже под руководством Эрнеста Резерфорда.
-
В 1934 году приехал в СССР, был вынужден остаться здесь и в 1935 году стал директором построенного по его проекту Института физических проблем АН СССР (ИФП, ныне имени П. Л. Капицы). Один из основателей Московского физико-технического института (возглавлял координационный совет). С 1956 года по 1984 год заведовал кафедрой физики и техники низких температур МФТИ, а также возглавлял Координационный совет института.
-
Скончался 8 апреля в Москве от инсульта, не дожив несколько месяцев до своего 90-летия. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.