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La civilisation de la vallée de l'Indus a laissé peux de trace concernant leurs croyances religieuses. Les seules traces retrouvées furent des statuettes de femme aux formes exagérées et plusieurs seaux. Les statuettes seraient probablement reliées à un culte à la Déesse mère ou à la fertilité. Un de ces seaux serait une représentation de Shiva, ou du moins son origine (Proto-Shiva).
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L’arrivée des envahisseurs âryens vers -1800 bouleverse la religion de la civilisation de l’Indus. C'est une époque de transition. La religion a connu une évolution rapide pour nous mener à l’hindouisme ¨primitif¨ et amène une idéologie en trois fonctions : la souveraineté religieuse, la force physique et l’activité économique.
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Cette période correspond aux siècles que les âryens ont forcé le sanskrit (langue)et leur religion. La seule littérature disponible de cette époque est celle des Veda, les textes rituels et sacrificiels. Ces textes sont utilisés par la classe dirigeante et finiront par se mêler à la religion de la population locale pour former l’hindouisme.
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Cette période commence avec l’émergence de Shiva et Vishnu au rang de Dieu suprême, ensuite l’individualisation des pratiques religieuses et le développement philosophique de la recherche du Salut.
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Le Mahâbhârata et le Râmâyana sont les deux textes mythologiques les plus importants de la littérature hindoue. Ils sont centrés sur la différence entre le bien et le mal et présentent les grandes lignes de la morale hindoue, encore bien présente aujourd’hui. -
200-300 (Estimé) Vâtsyâyana est un philosophe indien célèbre pour avoir écrit le Kama sutra. Photo: Kamasutra vatsyayana Oriental Collection. MS Indic alpha 1948. Nepalese erotic MS - Kamasutra. Illustration 6. Asian Collection -
l'hindouisme se stabilise dans ses valeurs, ses croyances et ses pratiques et reste presque inchangé.
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700-750 Shankara était un illustre philosophe qui a influencé tous les courants de l’hindouisme. Il est l’un des points centraux de la pensée Hindou. Il fonda dix ordre d’ascètes et professe le non-dualisme. -
organisation fondée par Dayanada Saraswati. Cette organisation prône pour un hindouisme expansionniste et encourage plusieurs réformes sociales pour lutter contre les autres religions. -
(1863-1902) c’est le principal disciple de Râmakrishna, il a fait beaucoup de conférence dans aux États-Unis. Il fait avancer le progrès de l’hindouisme classique et fonde en 1897 la Ramakrishna mission, qui promeut la non-dualité et qui est compatible avec les sciences modernes.