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La Asamblea General de la ONU adopta la Declaración Universal de los Derechos Humanos (DUDH), un documento no vinculante que establecía por primera vez los derechos humanos fundamentales de forma universal.
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Se firma la Convención Europea de Derechos Humanos, un tratado regional que establece un sistema de protección para los derechos humanos en Europa.
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La ONU adopta el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP) y el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC).
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Se adopta la Convención Americana sobre Derechos Humanos, creando un sistema regional de protección de derechos humanos en América.
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Se aprueba la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (CEDAW).
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Se adopta la Convención contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.
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Se adopta la Convención sobre los Derechos del Niño.
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Se aprueba la Convención Internacional para la protección de todas las personas contra las desapariciones forzadas y la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad.