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Desde las primeras tablillas de arcilla de Mesopotamia hasta la ENIAC en 1945, esta generación cubre el uso de herramientas primitivas para cálculos hasta el desarrollo de las primeras computadoras electrónicas.
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La pascalina fue la primera calculadora, que funcionaba a base de ruedas y engranajes, inventada en 1642 por el filósofo y matemático francés Blaise Pascal (1623-1662). El primer nombre que le dio a su invención fue «máquina de aritmética.
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Inicia con el diseño de la Máquina Analítica de Charles Babbage en 1833 y la creación de la máquina de tarjetas perforadas de Hollerith. Durante este período se sientan las bases para la programación y el procesamiento de datos.
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Herman Hollerith desarrolló la tecnología de la tarjeta perforada y creó la máquina tabuladora que fue elegida por el gobierno de los Estados Unidos para elaborar el censo de 1890, acelerando drásticamente la tabulación de datos, que antes tardaba años.
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Con la invención del transistor en 1947, las computadoras se hicieron más pequeñas, rápidas y fiables. Se desarrollan los primeros modelos comerciales como el UNIVAC I.
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El Mark I que entra en funcionamiento en un contexto de 1944 es el Harvard Mark I, el primer ordenador electromecánico de IBM en funcionar en la Universidad de Harvard, usado para cálculos matemáticos complejos durante la Segunda Guerra Mundial, como los de la Oficina de Buques de la Marina de EE. UU.
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El microprocesador (1971) permite la creación de computadoras personales accesibles. Surgen dispositivos como el Apple II y el IBM PC, mientras que ARPANET sienta las bases de Internet.
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Apple Computer lanzó la Apple II el 5 de junio de 1977, convirtiéndola en uno de los primeros ordenadores personales de producción masiva y un éxito comercial significativo. Esta máquina fue pionera al ofrecer gráficos a color y sonido, un teclado integrado y ranuras de expansión, lo que la hizo muy versátil y popular para uso doméstico, educativo y empresarial, especialmente con la introducción de la aplicación VisiCalc.
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Con el lanzamiento de la World Wide Web en 1991, la computación se conecta globalmente. Aparecen avances en IA, smartphones y computación en la nube, transformando la tecnología en un componente omnipresente de la vida cotidiana.
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Google y Amazon ya dominan, no están empezando a hacerlo, el ámbito digital con una fuerte competencia mutua en la búsqueda de productos, la publicidad y la infraestructura en la nube.