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En 1488 Bartolomeu Dias alcanza el cabo de Buena Esperanza (en la actual Sudáfrica), lo cual supone un importante paso para la creación de nuevas rutas comerciales hacia la India tras la toma de Constantinopla. -
El 12 de octubre de 1492 Cristóbal Colón y su tripulación desembarcan en la isla de Guanahani (Bahamas), lo cual fue el primer paso de la exploracion europea por América. Sin embargo, Colón y su tripulación no sabían que realmente habían lleagdo a América si no que pensaba que había llegado a Cipango, lo que actualmente conocemos como Japón. -
Vasco de Gama alcanza la India por la ruta que rodea África, lo cual supone un gran avance comercial para restaurar el comercio con la India tras la toma de Constantinopla por el Imperio Otomano. -
En 1513, durante su exploración por América Central, Vasco Nuñez de Balboa avista un nuevo mar, el mar del Sur, lo que actualmente es el Oceano Pacífico. -
El 20 de septiembre de 1519 parte de Sanlúcar de Barrameda lo que sería la primera vuelta al mundo con Fernando de Magallanes al mando. El 27 de abril de 1521 Magallanes es asesinado en la isla de Mactán (Filipinas) y Juan Sebastián Elcano, miembro de la tripulación, coge el mando de la expedición. El 6 de Septiembre de 1522 la circunnavegación culmina de Nuevo en Sanlúcar de Barrameda casi 3 años después con Elcano al mando.