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En 1937 Howard H. Aiken (1900-1973), de la Universidad de Harvard, presentó un proyecto para construir un ordenador y la empresa IBM, principal contratista del Gobierno americano, lo financió. Finalmente, en 1944, vio la luz el ordenador Mark-I que constaba de 250.000 dispositivos in terconectados por más de 800 km de cable.
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Uno de los mayores hitos de la historia de la electrónica y de la informática tiene lugar en 1947, con la invención del transistor de estado sólido por parte de John Bardeen (1908-1991), William B. Shockley (1910-1989) y Walter H. Brattain (1902-1987), científicos de la empresa Bell Telephone y ganadores por ello del Premio Nobel de Física en 1956. Este dispositivo da lugar a la segunda generación de computadoras.
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En 1959, Jack S. Kilby (1923-2005), investigador de la empresa Texas Ins- truments, fabrica el primer circuito integrado o chip. Un circuito integrado está constituido por un conjunto de transistores fabricados todos ellos en un mismo sustrato, constituyendo el primer paso en la miniaturización de la electrónica.
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La cuarta generación de ordenadores se inicia con la invención del microprocesador, que permite alcanzar cotas más altas a la miniaturización.
El microprocesador constituye el elemento central para el cálculo y el procesado de la información. -
Las investigaciones actuales en el campo de la informática se encaminan hacia el desarrollo de la quinta generación de ordenadores, que se caracteriza por: La búsqueda de nuevas tecnologías y arquitecturas.
La utilización del lenguaje natural como medio de comunicación con el ordenador, como por ejemplo el reconocimiento de voz. La llamada inteligencia artificial (IA), consistente en el desarrollo de sistemas expertos capaces de aprender por sí mismos