-
Les colònies del nord es dedicaven a l'agricultura i el comerç, mentres que les del sud tenien plantacions de tabac i sucre. La tensió va sorgir perquè Regne Unit no volia que desenvoluparen la seua pròpia indústria, sinó que volia disposar dematèries primeres i monopolitzar el comerç.
Entre 1764 i 1767 el rei Jordi III va tractar de regular els impostos colonias, però les colònies van respondre fent boicot als productes britànics. -
-
L'any 1773, el Parlament britànic va establir les Tea Acts, donant al monopoli de la venda de te a una companyia anglesa.
Els colons americans van manifestar el seu rebuig en el motí del te, van atacar vaixells carregats de te al port de Boston.
En 1774 totes les colònies es reuniren per elaborar una llista de greuges i en 1776 Thomas Jefferson va redactar la Declaració de Drets de Virgínia. El 4 de juliol de 1776 les treztre colònies van signar la Declaració d'independència dels Estats Units. -
Després de les decisives victòries en les batalles de Saratoga i Yorktown, la contesa va signar en 1783 el Tractat de Versalles, on el Regne Unit reconeixia la independència dels Estats Units.
L'any 1787 es va aprovar la Constitució dels Estats Units, on s'hi reconeixien la sobirania nacional i la separació de poders.
En 1789, George Washington es va convertir en el primer persident dels Estats Units.