-
Carles II d'Espanya, l'últim Habsburg, va morir el 1700 sense hereus, cosa que va desencadenar la Guerra de Successió Espanyola. El seu regnat (1665-1700) va estar marcat per la debilitat, les discapacitats per consanguinitat i l'expansió francesa. -
Quan es va formar la Gran Aliança de La Haia el 1701, Espanya estava en el bàndol oposat a França, ja que donava suport al candidat borbó francès al tron espanyol, i per tant es va veure arrossegada a la Guerra de Successió Espanyola. L'aliança, formada per Anglaterra, el Sacre Imperi Romanogermànic i la República Neerlandesa, tenia com a objectiu contrarestar les potències combinades franceses i espanyoles en la guerra imminent pel control d'Espanya. -
La Guerra de Successió Espanyola (1701-1714) va decidir qui heretaria el tron d’Espanya, consolidant Felip V com a rei i reforçant l’equilibri de poder a Europa. Espanya va mantenir la unitat monàrquica tot i perdre territoris com Nàpols i els Països Baixos.