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Desarrolló una teoría geométrica de la visión basada en la emisión de rayos visuales desde los ojos hacia los objetos. Aunque no explicó la naturaleza de la luz en sí, su idea influyó en los primeros intentos de comprender cómo vemos y cómo viaja la luz -
Refutó la idea de que los ojos emiten rayos. Demostró que la luz viaja desde los objetos hacia el ojo, no al revés -
Propuso la teoría corpuscular de la luz (según la cual la luz está formada por pequeñas partículas emitidas por los cuerpos luminosos). Explicó fenómenos como la reflexión y la refracción con este modelo y descubrió que la luz blanca se descompone en todos los colores del espectro usando un prisma. -
Formuló la teoría ondulatoria de la luz (la luz es una onda que se propaga en todas las direcciones por el éter y explica la reflexión, refracción y difracción), explicando su propagación como una onda -
Demostró mediante el experimento de la doble rendija que la luz se comporta como una onda -
Confirmó la naturaleza ondulatoria de la luz y demostró que es una onda transversal -
Demostró que la luz es una onda electromagnética, unificando la óptica con el electromagnetismo