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El Dr. Stanley Plotkin aísla la cepa de virus de Rubéola "RA 27/3" en el Wistar Institute (Filadelfia), utilizando células diploides humanas. Esta cepa demostraría ser superior a todas las demás en términos de respuesta inmune.
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Una epidemia masiva en EE. UU. causa miles de casos de Síndrome de Rubéola Congénita (SRC), provocando ceguera, sordera, defectos cardíacos y discapacidad intelectual en los recién nacidos. Esto genera una presión inmensa para el desarrollo de una vacuna efectiva.
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La FDA licencia las primeras vacunas (cepas como HPV-77 y Cendehill), desarrolladas por otros investigadores, en respuesta a la crisis del SRC. Aunque funcionales, estas cepas a menudo generaban efectos secundarios más fuertes que la de Plotkin.
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Plotkin y su equipo publican extensos datos que demuestran la eficacia superior, la inmunidad duradera y el menor riesgo de efectos secundarios de la cepa RA 27/3 en comparación con sus competidoras.
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A pesar de la existencia de cepas competidoras, 1969 es el año en que las campañas de vacunación masiva contra la Rubéola toman un impulso crítico en EE.UU., impulsadas por la evidencia de que las vacunas son la única forma de detener el SRC. La cepa de plotkin ya se conocía como el futuro estándar.
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La cepa RA 27/3 es finalmente licenciada en EE. UU. y rápidamente sustituye a las cepas competidoras en todo el mundo. Su seguridad y capacidad para imitar la inmunidad natural la convierten en la vacuna de Rubéola de elección universal.
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La cepa RA 27/3 se convierte en el componente de la Rubéola dentro de la vacuna combinada contra Sarampión, Paperas y Rubéola (MMR), garantizando su administración rutinaria a nivel global.
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Se recomienda oficialmente una segunda dosis de la vacuna MMR (generalmente antes de la entrada a la escuela) para asegurar una inmunidad duradera, especialmente en respuesta a brotes de sarampión, lo que también beneficia la inmunidad contra la rubéola.
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Estados Unidos declara la eliminación del sarampión endémico. Este logro, que se basa en las altas tasas de vacunación MMR, refuerza la infraestructura utilizada para controlar y eliminar la rubéola.
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La Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) declara la eliminación de la transmisión endémica de la rubéola y el Síndrome de Rubéola Congénita (SRC) en todo el continente. Es la primera región de la OMS en lograr esta meta.
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La cepa RA 27/3 continúa siendo el estándar mundial. Los esfuerzos se centran en mantener las altas tasas de vacunación (por encima del 95%) para prevenir la reintroducción del virus en regiones eliminadas y continuar trabajando hacia la erradicación global en otras partes del mundo.