-
Németország megtámadja Lengyelországot; válaszul brit és francia hadüzenet a németeknek (nyugaton ún. "furcsa háború" alakul ki, vagyis jó darabig csak farkasszemet néznek egymással)
-
szovjet-finn háború
-
Belgiumon keresztül Franciaország lerohanása és legyőzése (az angol haderő kimentése Franciaországból Dunkerque-nél)
-
a három független balti állam (Litvánia, Lettország, Észtország) fegyveres rákényszerítése Sztálin által arra, hogy felvételüket kérjék a Szovjetunió tagköztársaságai közé (= mondjanak le függetlenségükről)
-
hadüzenet nélküli német támadás a Szovjetunió ellen ("Barbarossa-terv": három oszlopban indulnak meg egyszerre a német erők: Leningrád, Moszkva és Kijev felé)
-
az Atlanti Charta aláírása (GB + USA), amihez szeptemberben a Szovjetunió is csatlakozik
-
a több hónapig tartó sztálingrádi csatában a szovjetek fegyverletételre kényszerítik Paulus német tábornok csapatait
-
kurszki páncéloscsata, szovjet győzelem a németek ellen
-
teheráni csúcstalálkozó (a második front megnyitásáról és a Szovjetunió Japán elleni támadásáról is megállapodik Roosevelt, Churchill és Sztálin)
-
normandiai partraszállás, a második front megnyitása
-
jaltai konferencia a háború utáni rendezésről (Németország megszállási övezetekre osztása, Lengyelország kérdése)
-
a szovjet és az angol-amerikai csapatok találkozása az Elbánál (5 nap múlva Hitler öngyilkosságot követ el)
-
Németország kapitulációja (május 9. az első békés nap Európában)
-
potsdami konferencia Sztálin, Attlee és Truman részvételével (kijelölték Németország keleti határait és az ország megszállási övezeteit, illetve konkretizálták a háborús bűnösök felelősségre vonásának módját egy nemzetközi bíróság előtt)