-
Romerrigets sammenbrud skabte et magt tomrum, hvilket skabte grundlaget for middelalderen. Dog blev den kristne tro ikke svækket af dette sammenbrud.
-
Kirken var meget magtfuld, og samfundet var præget af en primitiv landbrugskultur, som var domineret af godsejere og bønder. Fra omkring 800 bredte der sig et system, som kaldes feudalisme. Samfundet var meget opdelt - for eksempel opdelte biskop Adalbert af Laon med udgangspunkt i Guds orden samfundet i tre grupper: de bedende, de kæmpende og de arbejdende.
-
Der opstod et europæisk fællesskab, som byggede på kristne værdier. Det var også en af grundene til korstogene fremstog, som begyndte i denne periode.
Kirken havde i denne periode forsat stor indflydelse. -
Landbrugsarealerne blev udvidet markant, da man også begynde at opdyrke marginaljorden. Resultatet af dette var et øget udbytte og større velstand, hvilket igen medførte et stigende befolkningstal.(Fra 40 millioner til mere end 70).
I byer blev handel og håndværk en større del af erhvervet. Resultatet af dette var, at der opstod store fristeder, som domminerede handelen på Østersøen og det nordeuropæiske område. Dette var især de nordtyske byer, som i perioden samledes under Hanseforbundet. -
Jordens udbytte faldt, hvilket medførte, at der ikke var nok mad til at brødføde den øgede befolkning, og samtidig med pestepidimier og krige førte dette til en halvvering af befolkningstallet i Europa.
Den sorte død ramte f.eks. Italien i 1300-tallet, hvorefter den spredte sig til resten af Europa. Yderligere fandt den engelsk-franske hundredårskrig også sted i perioden fra 1337-1453. -
Kongernes magt blev forøget, da de på grund af øgede indtægter fra beskatningen på den øgede handel blev uafhængige af stormændene. I denne periode kom kruddet også til Europa, hvilket øgede kongens magt, da kun kongerne havde råd til at føre krig på denne måde.
Kirkens magt blev modsat svækket i perioden, da folk begyndte at stille spørgsmålstegn og kritisere kirken offentligt, da den bl.a. ikke kunne stille noget op mod den sorte død. -
Renæssancen begynder, som var en opgørelse med middelalderens religiøse opfattelse. Mennesksynet blev ændret og mennekset sås friere og uafhængigt og var styret af fornuft og logik.
Renæssancen opstod i Italien, og det var her man første gang fremsatte det synspunkt, at mennesket kunne skabe lig gud.
Bogtrykkerkunsten opstod i Tyskland i 1450. Før var der ca 100.000 bøger i Europa, 50 år efter var der 9 millioner. Nye ideer og tanker blev nu hurtigere spredt. -
Man så mere ud af Europa, eksempel på dette er Christoffer Columbus opdagelse af Amerika. som bragte nye ressourcer samt geografisk perspektiv til Europa. Banker fik en større rolle - en ny samfundsorden.
Reformationen med Martin Luther i 1500 tallet, der afsluttede den katolske kirkes eneherredømme.