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Guillaume-Thomas Raynal naît le 12 avril 1713 à Lapanouse de Séverac (Aveyron), de Guillaume Raynal négociant en drap de Saint-Geniez d’Olt, et de Catherine de Girels descendante d’une vieille famille de la noblesse rouergate.
Il passe son enfance à Saint-Geniez-d'Olt en Rouergue. (Source image) -
Il poursuit ses études au Collège des Jésuites de Rodez de 1724 à 1728. (Source image)
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Noviciat à Toulouse de 1729 à 1731. (Source image)
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Il apprend la théologie à Clermont-Ferrand. (Source Image)
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Il est ordonné prêtre après avoir enseigné à Pézenas, à Clermont-Ferrand et à Toulouse. (Source Image)
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Desservant de la paroisse Saint-Sulpice à Paris, il devient précepteur dans la famille Lamie de Lagarde.
Il collabore avec l'abbé d'Aoul, conseiller au Parlement de Paris.
Expulsé de Saint-Sulpice, il se retire rue Saint-Honoré sur la paroisse Saint-Roch et devient nouvelliste officieux au service de Messieurs Saint-Séverin et Puysieulx secrétaire d'État. (Source Image) -
Il publie dès 1747 une Histoire du Stadhoudérat, un pamphlet à l'égard du Prince d'Orange, où il s'oppose à la politique anglaise dans les Pays-Bas et où il s'affiche pour une démocratie illimitée, et le rétablissement des stathouders.
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Le 5 juillet, il est élu membre associé de l'Académie de La Rochelle. (Source Image)
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Devenu familier des salons littéraires de Mme Geoffrin et de Mme Necker, il se fait accréditer comme correspondant littéraire à la cour de Saxe-Gotha et c’est ainsi que commence véritablement sa carrière d'écrivain. Le 29 juillet 1747, il adresse à la duchesse Dorothée la première de ses Nouvelles littéraires qui forment une précieuse introduction à la célèbre correspondance de Grimm. (Source Image)
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En 1748 il publie l'Histoire du Parlement d’Angleterre où il critique à nouveau le régime parlementaire anglais pour défendre cette fois le pouvoir absolu.
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Raynal collabore à l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert. La même année, il publie le Mémorial de Paris de l'abbé Antonini dans une nouvelle édition augmentée qui est une sorte de guide de la capitale.
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Précepteur pour l’histoire et la philosophie du prince héritier Friedrich de Saxe Gotha (1735-1756) fils aîné du duc Frédéric III et de Louise-Dorothée de Saxe Gotha, installé à Fontenay-sous-Bois depuis la fin avril 1749. Il transmet à la duchesse de Saxe-Gotha, par l’intermédiaire du précepteur Von Thuin, plusieurs séries de feuilles sur les nouveautés littéraires. (Source Image)
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En 1750, le duc de Choiseul et Puisieux lui procurent en remerciement des services rendus, la direction du Mercure de France. Ce poste prestigieux qui le met à l'abri du besoin lui donne l'occasion de côtoyer toute la société intellectuelle de son temps. Il patronne alors Rousseau, Diderot, d'Alembert, à leurs débuts.
Raynal dirigera le Mercude de France juqu'en 1754 ; sous sa direction paraîtront 40 volumes. (Source Image) -
Le 29 octobre, il devient membre de l'Académie de Berlin sur proposition de Voltaire. (Source Image)
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En 1753 il publie 2 volumes d'Anecdotes historiques militaires et politiques auxquels s'ajoutent un volume de supplément en 1754.
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Publication des Mémoires historiques et politiques (nouvelle édition augmentée de l'ouvrage Anecdotes historiques militaires et politiques) sa première œuvre d'historien. Après une interruption de deux ans il reprend ses Nouvelles le ler avril 1754 et les continue jusqu'au 18 février 1755.
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Procès entre Pierre Huguet de La Prade, prêtre, et Raynal, au sujet de la possession du bénéfice de la commanderie de Saint Jean de Cassenodes, dépendance de la Domerie d'Aubrac, diocèse de Rodez. Raynal porte le jugement devant le Grand-Conseil et jouira de ce bénéfice au moins jusqu'en 1781. (Source Image)
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Le 2 février, il est élu membre de la Royal Society sous le patronage du physicien Dortous de Mairan et du savant d’Alembert. (Source Image)
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Gabriel Lemonier peint l'abbé Raynal dans le salon de Mme Geoffrin, pour “la Lecture de l’Orphelin de Chine”. Il y est représenté aux cotés de La Condamine, de Rousseau et de Rameau autour du buste de Voltaire. (Source Image)
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En 1762 il publie avec approbation et privilège "École militaire", ouvrage publié par ordre du gouvernement, un recueil de morceaux choisis, où il compile à nouveau des ouvrages historiques dans le but avoué de faire vibrer la fibre patriotique des jeunes soldats.
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En 1763, il publie séparément un des plus brillant chapitre de ses Mémoires historiques sous le titre de " Histoire du divorce d’Henry VIII " où il revient sur les origines de la religion anglicane.
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Au printemps, Gibbon, de passage à Paris, rencontre Raynal qui lui obtient des lettres de recommandations. (Souce Image)
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Il soumet son " Histoire du divorce d’Henry VIII " à Hume qu’il rencontre lors de son séjour à Paris. (Source Image)
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Il participe avec Marmontel, à la création du Salon de Mme Necker qui se réunit tous les vendredis dans l'hôtel d'Hallwyl, rue Michel le Comte. (Source Image)
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Diderot commence à travailler pour l'Histoire des deux Indes de Raynal. (Source Image)
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Publication de la première édition de l' " Histoire des deux Indes ", sous l’anonymat et sous une fausse adresse « à Amsterdam ».
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Publication "Atlas de l'histoire des deux Indes"
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Interdiction de l'Histoire des deux Indes par arrêt du Conseil du Roi du 19 décembre.
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Publication de la seconde édition de l' "Histoire des deux Indes", sous l’anonymat, avec le portrait de l’abbé Raynal. Diderot a collaboré à cette deuxième édition de l'Histoire des deux Indes.
La même année, publication du " Tableau de l'Europe ", supplément de l' "Histoire des deux Indes" . -
Le 29 août, l'Histoire des deux Indes figure dans l'Index des livres prohibés par le Vatican.
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André Pujos, peintre toulousain, réalise le portrait de l'abbé Raynal. (Source image)
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Il se rend en Angleterre où il est reçu officiellement. Il visite la collection du Dr Hunter à Londres, rencontre Horace Walpole, Samuel Johnson et lord Schelburne. Il se rend ensuite en Hollande, séjourne à La Haye, Amsterdam et Leyde où il visite les manufactures et les universités.
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Publication de l' " Esprit et génie de Guillaume-Thomas Raynal "
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Voyage en Suisse, il se rend à Zurich, Saint-Gall, au Lac de Constance, à Appenzell, au Lac de Walenstadt, Glaris, à Einsiedeln, Schwyz, Uri, Unterwalden, et au lac des Quatre-Cantons, avant de se rendre à Genève pour surveiller l’impression de la troisième édition de l'Histoire des deux Indes. Il y est reçu par le pasteur Jacob Vernes. Il séjourne à Aix en Savoie pour une cure thermale et passe l'automne à Vevey chez le baron Cannac.
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De retour en France, il assiste le 25 août comme membre associé à la séance de l’Académie de Lyon et y fonde un prix à attribuer à la Saint-Louis sur les Avantages et les désavantages de la découverte de l'Amérique. Le prix sera proposé par plusieurs autres Académies en Europe, aux Amériques et aux Indes.
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A l’automne, parution de la troisième édition de l’ "Histoire des deux Indes", publiée sous le nom de Raynal et avec son portrait de philosophe. Diderot a collaboré à cette troisième édition de l'Histoire des deux Indes. La même année, publication de l'"Atlas de l'Histoire philosophique" Publication également de suppléments à l' "Histoire des deux Indes".
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Parution de "Révolution d'Amérique", extrait de l'Histoire des deux Indes, qui devient un best-seller en Amérique et suscitera la Lettre adressée à l’abbé Raynal… de Thomas Payne en 1783. La même année, publication de "Lettres d'Yorick à Eliza" et de "Lettre à l'auteur de la Nymphe de Spa"
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Le 4 mars, il donne un dîner à Paris en honneur à la princesse Dachkova où il réunit plusieurs membres de l’Académie Française. (Source Image)
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Le 21 mai, le parlement de Paris prend un décret de prise de corps contre l’abbé Raynal.
Le 25 mai, à l’issue de l’Audience de sept heures, la Cour, les grands-chambres et Tournelle assemblées en la personne d’Antoine Louis Séguier, avocat du Roi, déclare l'Histoire des deux Indes, livre « impie et blasphématoire ».
Le mardi 29 mai ledit imprimé est brûlé par le bourreau en place publique. -
Contraint à l'exil, il se rend à Spa en juillet, où il rencontre le prince Henri et « dîne seul avec l’Empereur » Joseph II. (Source Image)
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Le premier août, la Sorbonne condamne l'Histoire des deux Indes.
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Raynal est reçu par les diplomates à Liège en septembre.
En novembre arrive à Bruxelles où il est hébergé par les imprimeurs de son ouvrage dont les éditions se multiplient. -
Parution des extraits de l'œuvre sous le titre "Esprit et génie de M. l’abbé Raynal". Publication également de "Précis de l'Histoire philosophique" et de "Réponse à la Censure de la Faculté de Théologie"
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Il quitte Bruxelles début mars et prend la route de Mayence où il séjourne chez la comtesse de Wartensleben. Il y est reçu par la jeune société littéraire fondée par l'électeur Freidrich Karl von Erthal, qui propose de lui ériger un buste. (Source Image)
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Le 16 mars, les autorités défendent d’installer le buste.
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Il se rend à Francfort en avril. Du 14 au 24 avril, il est reçu à la cour de Saxe-Gotha.
Du 25 avril au 2 mai, il séjourne à la cour de Saxe-Weimar où il rencontre Goethe.
Il se rend ensuite à Berlin, où il est reçu en audience par Frédéric II. Il séjourne chez le prince Henri et chez le prince Ferdinand. -
Publication "Considérations sur la paix en 1783"
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A l'Académie de Berlin, dont il est membre, il fonde un prix de 52 Frédéric or à décerner le 31 mai 1795, sur "Les devoirs d'un historien". (Source Image)
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En avril il quitte Berlin pour Lausanne.
Le 14 et le 15 mai, il séjourne à Bâle où il est reçu par le négociant J. Sarasin-Battier. -
Le 23 octobre, il fait ériger, sur les plans de l'architecte Adrien Pâris, un monument à la gloire des fondateurs de la liberté helvétique sur la presqu'île d'Alstadt, dans le canton de Lucerne, avec la complicité du général Pfyffer et le soutien de l’écrivain genevois J.-P. Béranger. (Source Image)
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Publication "Histoire philosophique et politique des isles françaises" et publication "Oeuvres de M. l'abbé Raynal" (Volume 1, Volume 2, Volume 3 et Volume 4)
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Jean-Pierre Tassaert sculpteur du roi de Prusse, réalise le buste de Raynal que ce dernier léguera à l'Académie des Sciences de Lyon en 1787. (Source Image)
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Au mois de mars, il est reçu par Angélique Charrière de Sévery à Lausanne où il fonde trois prix de vertu.
Il réside à Beaulieu, près de Lausanne, où il rencontre l’archiduc Ferdinand, le prince de Brunswick, le prince Galitzine et l’écrivain Gibbon.
Lavater le reçoit et étudie sa physionomie. Il quitte Lausanne en juillet. *jour/mois par défaut -
Autorisé à rentrer en France en 1784, sous la condition qu'il n'habiterait pas dans le ressort du Parlement de Paris, il est de retour à Saint-Geniez-d'Olt au mois d’août.
En octobre, il s'établit à Toulon, répondant à l'invitation de Malouet. -
Publication "Essai sur l'administration de St Domingue" *jour/mois par défaut
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Lors de son séjour à Toulon, chez son ami Malouet, intendant de la Marine, il rencontre l'amiral Kinsbergen et de nombreuses personnalités de passage. (Source Image)
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Début juin, il s'installe dans ses appartements à Marseille, rue Puget, où il devient une célébrité. Il séjourne à Cadenet en Provence et dans plusieurs autres maisons de la campagne provençale. *jour par défut
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Publication "Maximes des trois auteurs philosophes", publication "Eloge d'Eliza Draper" et publication du "Tableau général du commerce de l'Europe"
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Il fonde deux prix littéraires à l'Académie de Marseille, dont un sur La sévérité des lois.
Il patronne comme membre de l'Académie de Lyon, l'abbé Corréa de la Serra, fondateur de l'Académie Royale des Sciences de Lisbonne. (Source Image) -
Au mois d'août, il séjourne à Gemenos, chez M. d’Albertas, en compagnie de Malouet, puis à Aubagne chez Mgr. de Belloy, archevêque de Marseille.
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Il dote la jeune Assemblée provinciale de Haute-Guyenne d'une somme de 24 000 livres, avec médaille d'argent, destinées à récompenser les 12 agriculteurs
Fonde successivement un prix à l'Académie Française sur « le caractère de Louis XI », un à l'Académie des Inscriptions et belles-lettres sur « la salubrité des villes » et un à l'Académie des Sciences de Paris sur « la navigation en mer et la mesure du méridien ». (Source Image) -
Les 11 et 12 décembre, il reçoit Francisco de Miranda, de passage à Marseille. (Source Image)
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Publication "Lettres à S. M. Louis XVI" et publication "L'abbé Raynal aux Etats-généraux"
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Le 18, le 22, 24 et 25 février, il reçoit à nouveau Francisco de Miranda, de retour de voyage. (Source Image)
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Le 6 mars, il devient membre correspondant de la Société Royale d'agriculture de Paris
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Il séjourne à Aix-en-Provence en mai.
En Provence, il assiste aux événements révolutionnaires.
Les Marseillais vénèrent Raynal et le réclament comme député. Les Cahiers de doléances de la sénéchaussée de Saint-Maixent émettent le vœu que le roi autorise le Tiers-État du Poitou à élever, à ses frais, une statue équestre de Louis XVI à Poitiers, avec aux pieds de sa Majesté, l'abbé Raynal « un genou en terre lui présentant son Histoire philosophique… ». -
A Marseille, il reçoit, dans son appartement de la rue Puget, Bonaparte, lieutenant-colonel en second de la garde nationale d'Ajaccio, et Arthur Young lors de son passage le 5 septembre. (Source Image)
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Lors de son séjour à Marseille le sculpteur Jean-Joseph Espercieux exécute le buste de Raynal, d'après nature, en marbre blanc. Ce buste est conservé dans la Salle des illustres de la Mairie de Saint Geniez d'Olt. (Source Image)
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Il dote la Société d'Agriculture de Paris d’un prix littéraire et d'une rente annuelle de 25 000 livres destinée à l'achat d'instruments de culture modèles, pour envoyer dans les départements.
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Le 15 août, l’Assemblée Nationale sur la demande de Malouet, député à la Convention, casse le décret de prise de corps, rendu par le parlement de Paris à son encontre le 21 mai 1781 l’interdisant de séjourner à Paris.
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Le 31 août Brissot annonce à Raynal sa nomination à la Société de Philadelphie « pour l'abolition de la traite et de l'esclavage ».
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Publication "Extrait raisonné de l'Histoire des deux Indes".
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Sur les conseils de Malouet, il rédige une Adresse à l'Assemblée Nationale qui sera lue le 31 mai devant l'Assemblée. Robespierre trouve à celui « qui a cependant publié des vérités utiles à la liberté » pour « excuse suffisante, , son grand âge ». Les caricatures de Raynal se multiplient. En novembre, il s’installe à Chaillot, chez son ami le négociant Pierre-Etienne Corsange. (Source Image)
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Publication "Histoire abrégée de l'Histoire des deux Indes"
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Le 13 décembre, il s’installe à Mons sur Orge dans la maison du citoyen Carrevoisin. (Source Image)
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Publication "Abrégé de l'Histoire des deux Indes" (Source Image)
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Le 2 nivôse de l'an IV, il est nommé à l'Institut National.
Il « demeure ordinairement à Montlhéry » chez Pauline le Sénéchal de Kercado, née Raynal, « qui passait pour être sa fille ». (Source image) -
Il arrive à Chaillot le 8 ventose (27 février), chez son ami Corsange et meurt le 17 ventose de l'an IV (6 mars) en lisant le journal.
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Le 25 août 1796, le monument de Raynal, à la gloire de la liberté helvétique est détruit par la foudre, ses restes seront réutilisés dans trois monuments de Luzerne. (Source Image)
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Publication "Histoire abrégée de l'Etablissement des Européens"
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Anne-Louis Girodet-Trioson, élève de David, peint le portrait de Jean-Baptiste Belley conventionnel ex-représentant des colonies, accoudé au buste de Raynal.
Le tableau exposé au Salon de 1798 est conservé au Château de Versailles. (Source Image) -
Recueil de pensées sur la morale, la religion et la politique extérieure des Oeuvres de Rousseau, de Raynal et de Montesquieu, précédé d'une préface, d'un avertissement et d'une épitre dédicatoire à Bonaparte (Source Image)
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Publication "Abrégé de l'Histoire des deux Indes à l'usage de la jeunesse" (Source Image)
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Parution de l'édition posthume de l'Histoire des deux Indes ou 4ème édition, imprimée à partir des manuscrits autographes que l'auteur a légués à la commune de Saint-Geniez-d'Olt. *jour/mois par défaut
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Publication de "Le Raynal de la Jeunesse".
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Publication "Des Peuples et des gouvernements" (Source Image)
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Le sculpteur Raymond Gayrard, petit-neveu de Raynal, réalise son buste à la demande du ministre de l'Intérieur. Le buste sera présenté au Salon, la même année. Il est conservé au Musée Denys Puech de Rodez. (Source Image)
