-
på 1400-tallet var Europa et sørgelig syn. Svartedauden hadde gitt redusert befolkning, jorda lå brakk, det var kaldere klima (avlinger og fisk), og problemer i byene (søppel, kloakk, dårlige bygninger, kriminalitet)
Men det utviklet seg stadig et gryende pengeøkonomi -
Kristofer Columbus prøvde egentlig å finne sjøveien til India ved å vise at jorden var rund. Da han ankom Amerika i 1492 trodde han at han hadde klart å komme til India, og kalte derfor folkene der indianere.
Han reiste ut med tre skip: «Santa Maria», «Niña» og «Pinta». -
Vasco da Gama fant sjøveien til India ved å seile rundt Afrika. Han seilte (med 4 fartøyer) rundt Tejo og kom til Malindi på østkysten av Afrika. Her ble de ført til Calicut i India av en los. I Calicut ble ekspedisjonen tatt godt imot av den indiske fyrste, men arabiske sjøfarere skapte vanskeligheter slik at Gama måtte returnere. I 1499 kom Gama tilbake til Portugal. Der betalte han reisen med pepper, og ble mottatt med ære.
-
-
1500 forlot Pedro Alvares Cabral Portugal med en flåte på 13 skip og et mannskap på 1500 for å seile samme rute som Vasco da Gama til India. Han kursen lenger mot sørvest, og endte opp i Brasil. Senere seilte han videre til India og tilbake til Portugal.
-
I 1519 la Ferdinand Magellan med 5 skip og et samlet mannskap på ca. 280 menn. Han seilte forbi Kanariøyene, langs afrikakysten, over Atlanterhavet, til Brasil og enda lengre sør. Etter de hadde vært på Filipinene, var det bare skipet Victoria som kom hjem igjen til Spania. Det inneholdt 18 av det opprinnelige mannskapet og ble seilt av Sebastian del Cano (siden Magellan falt i kamp da han skulle hjelpe kongen av Cebu)
