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Com base no plano Schuman, seis países assinam um tratado para colocarem as suas indústrias pesadas – carvão e aço - sob um sistema de gestão comum. Desta forma, ao contrário do que aconteceu no passado, nenhum destes países pode, por si só, fabricar armas de guerra para atacar os outros. Estes seis países são a Alemanha, a França, a Itália, os Países Baixos, a Bélgica e o Luxemburgo. -
A Associação Europeia de Comércio Livre (EFTA) é criada para promover o comércio livre e a integração económica entre certos países não pertencentes à CEE: Áustria, Dinamarca, Noruega, Portugal, Suécia, Suíça e Reino Unido.
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A Dinamarca, a Irlanda e o Reino Unido aderem às Comunidades Europeias aumentando o número de Estados-Membros para nove. -
A Grécia adere às Comunidades Europeias. Era elegível para tal, uma vez que o regime militar tinha sido derrubado e a democracia restabelecida em 1974.
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A Espanha e Portugal aderem às Comunidades Europeias, que passam a contar 12 Estados-Membros. -
A Áustria, a Finlândia e a Suécia aderem à UE. O território dos 15 Estados-Membros cobre agora a quase totalidade da Europa Ocidental. -
Chipre e Malta aderem à UE juntamente com oito países da Europa Central e Oriental — Chéquia, Estónia, Hungria, Letónia, Lituânia, Polónia, Eslováquia e Eslovénia — acabando finalmente com a divisão da Europa pós-Segunda Guerra Mundial. -
Mais dois países da Europa oriental, a Bulgária e a Roménia, aderem à UE, elevando o número de Estados-Membros para 27. -
A Croácia adere à UE, tornando-se o 28.º Estado-Membro.
