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dopo la morte di Clodoveo, che aveva instaurato la dinastia dei Merovingi, i suoi successori espansero il regno franco. Essi conquistarono la Borgogna, la Provenza, e sottomisero quasi tutta la Gallia.
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La dinastia Merovingia entrò in crisi a causa delle numerose lotte di successione che si susseguirono fra i pretendenti del Regno Franco.
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Il maestro di palazzo Carlo Martello rafforzò la dinastia dei Pipinidi, di cui era diventato il massimo esponente.
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Carlo Martello si pose alla guida dell'esercito franco e fermò a Poitiers l'avanzata degli Arabi in Italia, luogo dove li sconfissero.
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Pipino depose l'ultimo sovrano dei Merovingi e si fece eleggere re da un'assemblea formata dagli uomini più importanti del regno franco.
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Durante una solenne cerimonia religiosa, papa Stefano secondo confermò l'elezione di Pipino. In cambio Pipino organizzò 2 spedizioni vittoriose contro i Longobardi in Italia, che minacciavano Roma.