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Máquina a vapor de Thomas Newcome
En 1712, Thomas Newcomen desarrolló la primera máquina a vapor funcional para bombear agua de las minas de carbón en Inglaterra, marcando un hito en la Primera Revolución Industrial. Desde la físico-química, el principio clave fue la condensación del vapor de agua, un cambio de estado exotérmico que genera vacío al enfriar el vapor, lo que hacía descender el pistón. El proceso también implicaba el aprovechamiento del calor y su conversión en trabajo. -
Lanzadora volante
En 1733, John Kay creó una herramienta que revolucionó el telar manual al permitir que una sola persona pudiera tejer más rápido y con mayor ancho de tela. Desde la físico-química, este invento se relaciona con el movimiento rectilíneo acelerado y la transmisión de fuerzas mecánicas, ya que aprovecha principios de dinámica y energía cinética para mover la lanzadera a gran velocidad, reduciendo el tiempo del ciclo de tejido y mejorando la eficiencia del proceso. -
Máquina a vapor de James Watt
En 1769, James Watt perfeccionó la máquina de vapor de Newcomen al incorporar un condensador separado, lo que permitió reducir la pérdida de calor y aumentar significativamente la eficiencia energética. Este avance técnico fue decisivo para la mecanización industrial, ya que permitió aplicar la máquina no solo en minas, sino también en fábricas textiles, ferrocarriles y barcos. Desde la ciencia, Watt optimizó el aprovechamiento de la energía térmica transformándola en trabajo mecánico. -
Telar mecanizado
En 1784, Edmund Cartwright diseñó el primer telar mecánico al automatizar el proceso de tejido con energía de la máquina a vapor. Esto permitió la multiplicación de la velocidad y volumen de producción. Desde la ciencia, este invento se vincula con la transformación de energía térmica en energía cinética y mecánica, ya que el telar usaba máquinas a vapor como fuente de energía. -
Alumbrado público a gas
En 1807, Frederick Albert Winsor introdujo por primera vez el alumbrado público a gas en Londres. Este avance marcó un cambio radical en la vida urbana, extendiendo las horas de actividad social y comercial más allá del anochecer, y mejorando la seguridad en las ciudades. Desde la ciencia, el alumbrado a gas implicaba la combustión controlada de gases inflamables como el hidrógeno o el metano, un proceso exotérmico donde se libera energía lumínica y térmica. -
Barco a vapor
En 1807, Robert Fulton construyó el primer barco a vapor comercialmente exitoso, que navegó impulsado por una rueda de paletas movida por una máquina a vapor. Desde la físico-química, el barco a vapor ilustra claramente la conversión de energía térmica en energía mecánica mediante la expansión del vapor de agua. La presión generada por la evaporación calentada por combustión movía un pistón, que a su vez hacía girar las ruedas. -
Locomotora a vapor: "The Rocket"
En 1825, George y Robert Stephenson desarrollaron "The Rocket", la primera locomotora a vapor funcional que demostró la viabilidad del transporte ferroviario. Desde la físico-química, "The Rocket" transformó la energía térmica del vapor en movimiento rotatorio, aplicando principios del trabajo mecánico y la presión de gases. El agua calentada por carbón se convertía en vapor, que al expandirse impulsaba los pistones y movía las ruedas.