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La actividad estadística consistía principalmente en elaborar censos, tanto de población como de
tierras. El objetivo de estos censos solía ser facilitar la gestión de las labores tributarias -
El emperador Yao manda elaborar un censo general que recogió
datos sobre la actividad agrícola, industrial y comercial.
En la antigua Grecia también se realizaron censos para cuantificar la distribución y posesión de la
tierra y otras riquezas, organizar el servicio militar y determinar el derecho a voto de los
ciudadanos -
Cabe destacar el trabajo de Isidoro de Sevilla quien llevó a cabo una tarea de recopilación y
clasificación de datos de diversa naturaleza cuyos resultados publicó en la obra Originum sive
Etymologiarum. También pueden citarse varios censos, como el de Carlomagno en 762, para
conocer la extensión de tierras pertenecientes a la Iglesia, o el registro de propiedades, extensión y
valor de las tierras de la Iglesia que se preparó en 1085 por orden de Guillermo I el Conquistador. -
Al igual que en los periodos anteriores, se continúa
con la obtención de información a través de censos. Por ejemplo en España podemos destacar el
Censo de Pecheros (1528), el de los Obispos (1587), el Censo de los Millones (1591), o el Censo
del Conde de Aranda (1768) entre otros. -
El comerciante inglés John Graunt está considerado uno de los fundadores de la estadística
moderna. En su obra Natural and political observations (1662) realiza un análisis de los datos
recogidos en las tablas de mortalidad anteriores; por ejemplo hace predicciones sobre los
fallecimientos y nacimientos que cabría esperar en el futuro. -
Gottfried Achenwall (1719 – 1772) fue la persona que acuñó el término
estadística. Achenwall pensaba que la Estadística como ciencia de recopilación y análisis de datos
eran una herramienta muy útil y poderosa para los políticos y gobernantes de una nación. -
En la actualidad la estadística continúa desarrollándose y
cada vez más deprisa. Se continúan haciendo estudios de población tipo censos, por ejemplo en
España podemos destacar el censo de Floridablanca (1787) y Godoy (1797)