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Durante la construcción de pirámides y monumentos, se empleaban arneses, andamios y sandalias para reducir riesgos. Ramsés II proporcionaba mejores condiciones a esclavos artesanos para mejorar la calidad de las obras. Documentos como la "Sátira de los oficios" y el "Papiro quirúrgico" describen enfermedades derivadas de malas posturas, fatiga, problemas oculares y afecciones nerviosas por el trabajo.
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En la antigua Babilonia, el sexto rey de la dinastía semita promulga un código legal que sanciona a quienes causen daños en el contexto laboral. Incluye disposiciones sobre seguridad, control sanitario y regulación de oficios, marcando uno de los primeros intentos por legislar la protección en el trabajo.
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Considerado el padre de la medicina, estudia y documenta las enfermedades de los mineros por exposición a plomo y mercurio. Introduce la práctica de preguntar la ocupación del paciente y desarrolla métodos para inspeccionar ambientes laborales. Recomienda baños higiénicos para prevenir intoxicaciones.
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Estudia deformaciones físicas causadas por la actividad laboral y la necesidad de prevenirlas. Investiga intoxicaciones por plomo y otros metales.
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Describe riesgos del manejo de azufre, zinc, plomo y mercurio. Recomienda a mineros el uso de máscaras rudimentarias hechas con vejigas animales para filtrar aire contaminado.
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Médico romano que investiga enfermedades respiratorias y por vapores metálicos en mineros, curtidores y gladiadores, contribuyendo a la medicina ocupacional antigua.
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Imprime el primer folleto registrado que describe enfermedades profesionales, marcando el inicio de la difusión escrita sobre seguridad y salud laboral.
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En de re metallica documenta condiciones en minas y enfermedades en ojos, pulmones y articulaciones de mineros. En otra obra denuncia la deficiente ventilación como causa de problemas de salud.
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Describe intoxicaciones pulmonares y sistémicas por metales, principalmente en mineros. Analiza los efectos del mercurio y otros metales pesados, aportando a la toxicología laboral.
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Publica De Morbis Artificum Diatriba, el primer tratado sistemático sobre enfermedades laborales en 54 profesiones, desde mineros hasta escribanos. Relaciona directamente condiciones de trabajo con patologías específicas y establece la medicina ocupacional como disciplina.
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Perfecciona la máquina de vapor, impulsando la mecanización industrial y cambiando la organización del trabajo. Esto aumenta la producción, pero también los riesgos laborales debido a maquinaria más compleja y jornadas extensas.
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Orden real que busca proteger a trabajadores contra accidentes en fábricas y talleres, uno de los primeros antecedentes legales en el país.
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Primera reglamentación laboral en Inglaterra que limita la jornada, mejora condiciones higiénicas y obliga a proveer educación básica a los trabajadores, especialmente niños.
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Se prohíben ciertos trabajos peligrosos para menores y se limitan horas de trabajo. En 1848 comienza la inspección formal en fábricas para verificar cumplimiento.
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Se establece la obligación de compensar económicamente a trabajadores accidentados o enfermos por causas laborales.
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La protección contra riesgos laborales se convierte en norma generalizada en países industrializados, impulsada por el crecimiento empresarial y nuevas tecnologías.
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Aprobación de la primera ley estatal que regula indemnizaciones laborales en EE.UU.
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Se funda la Organización Internacional del Trabajo como parte del Tratado de Versalles, con el objetivo de promover condiciones seguras y dignas globalmente.
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Primera universidad en ofrecer una licenciatura en Seguridad e Higiene Laboral, institucionalizando la formación académica en el área.
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Publica Prevención de Accidentes Laborales y formula la teoría del 98% de accidentes prevenibles. Introduce el modelo 1–29–300 y la metáfora del iceberg para entender la relación entre incidentes y accidentes graves.
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Se formaliza el estudio de la relación entre trabajador y entorno laboral, con el fin de adaptar herramientas, máquinas y tareas para reducir lesiones y mejorar rendimiento.
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Se crea la Occupational Safety and Health Administration, que fiscaliza, regula y promueve la seguridad laboral en todo el país.
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Fuga de gas tóxico en planta química de Union Carbide provoca la muerte de más de 2.500 personas y deja a miles con secuelas graves; se convierte en símbolo de negligencia industrial.
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Explosión en reactor nuclear libera radiación 500 veces mayor que la bomba de Hiroshima, obligando a evacuar 135.000 personas y afectando a toda Europa.
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La SST se enfrenta a nuevos retos como el estrés laboral, la sobrecarga mental, el teletrabajo y la exposición a riesgos derivados de las TIC, exigiendo protocolos preventivos más enfocados en la salud mental y ergonomíadigital.