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Hipócrates propuso que la salud dependía del equilibrio de los cuatro humores: sangre, bilis amarilla, bilis negra y flema. El desbalance explicaba la enfermedad tanto en humanos como en plantas.
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Las epidemias agrícolas y humanas se atribuían a “malos aires” o emanaciones fétidas de suelos y aguas en descomposición. Esta teoría fue dominante antes de confirmarse la existencia de microbios
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Bassi demostró que un hongo, Beauveria bassiana, causaba la muscardina en gusanos de seda. Fue la primera prueba científica de que un microorganismo podía causar enfermedad.
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Pasteur mostró que microorganismos eran responsables de la fermentación y de enfermedades en animales y vegetales. Refutó la idea de la generación espontánea.
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Koch formuló sus famosos postulados, que establecían reglas para demostrar que un microorganismo específico causa una enfermedad particular.
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Los postulados de Koch fueron aplicados en patología vegetal, confirmando que en plantas también existen agentes causales específicos responsables de las enfermedades.Anton de Bary, padre de la Fitopatología, demostró en 1861 que el mildiu de la papa era causado por Phytophthora infestans
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Se reconoció la multicausalidad de la enfermedad: interacción entre agente, hospedero y ambiente. Este enfoque permitió entender mejor la fitopatología
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Se creía que la posición de astros, eclipses y fases lunares influían en la aparición de enfermedades en plantas y humanos. Los calendarios agrícolas estaban regidos por observaciones astronómicas.
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En civilizaciones como Egipto y Mesopotamia, la enfermedad era vista como castigo divino. Se buscaba la curación mediante plegarias, sacrificios y la mediación de sacerdotes o chamanes
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