-
Zólyom várában Balassi János és Sulyok Anna elsőszülött gyermekeként világra jön, őt követi egy öcs és két húg.
-
1564-től kezdve Bornemisza Péter irányítja neveltetését.
-
1565 őszétől Nürnbergben végzi középszintű iskoláját, majd megfordul több külföldi egyetemen, vélhetően Padovában is. Nyolc nyelven tanul meg beszélni.
-
A pozsonyi országgyűlésen apját és annak sógorát, Dobó Istvánt hamis vádak alapján letartóztatják.
-
Balassi János 1570 tavaszán megszökik, és családjával együtt Délnyugat-Lengyelországba menekül. Ott két éven keresztül Kamieniec várában élnek.
-
Szülei vigasztalására megírja első művét, a Beteg lelkeknek való füves kertecskét, egy német vallásos elmélkedés fordítását. Krakkóban kinyomtatják.
-
Bécsben a császár kegyeibe fogadja a Balassikat.
-
Balassi beáll a Habsburg hadseregbe.
-
Fogságba esik, Báthory István erdélyi fejedelem udvarába kerül. Itt vendégként kezelik, Báthory barátjának tekinti Balassit.
-
Júlia-versek; Célia-ciklus; Fulvia; és más, nem azonosított hölgyek
-
Báthoryt lengyel királlyá választják, Balassi követi Krakkóba.
-
Balassi hazatér, apja meghal, így neki kell átvenni a családfő szerepét. Számtalan bonyolult perrel, kétes birtokviszonnyal, ellenséggel, haragossal, (köztük nagybátyjával és egyben gyámjával, Balassi Andrással) kell szembenéznie. Ha törvényes úton nem sikerül, harccal próbálja megoldani ezeket: adósait elveri, jobbágyait bevonva harcol szomszédai ellen.
-
Meghódítja Losonczy Annát, Ungnád Kristóf horvát bán feleségét. (Júlia-versek)
-
Hadnagyként szolgál az egri végvárban, innen 1582-ben elbocsátják, mert lovaskatonáival gyakran bosszúálló rajtaütésekre vonul ki. Később a liptói nemesség és a selmecbányai, zólyomi polgárok rendszeresen perelik hatalmaskodásai, duhajkodásai miatt.
-
Áldott szép Pünkösdnek gyönyörű ideje...; Széllel tündökleni nem ládd-é ez földet...; Egy katonaének („A végek dicséretére”)
-
Balassi továbbra is részt vesz a törökök elleni harcokban. Hozományszerző nősülésre szánja el magát unokatestvérével, Dobó Krisztinával, ráadásul katonáival megrohanja Sárospatak várát. Ezekkel a cselekedetekkel a vérfertőzés és a felségsértés vádjait vonja magára. Ez véget vet Balassi és Anna kapcsolatának. Három évvel később a pápa érvényteleníti az érdekházasságot is.
-
Kiben bűne bocsánatáért könyörgett akkor, hogy házasodni szándékozott; Hymnus secundus; Adj már csendességet...
-
Megszületik Dobó Krisztinától fia, János. Ugyanekkor súlyos betegségtől és bűntudattól gyötörve megírja végrendeletét.
-
Nagyszombat városában, Dobó Krisztinával együtt áttér a katolikus hitre. Ettől kezdve főként a jezsuitákkal keres és tart fenn kapcsolatokat, lévén hogy vonzó számára a rend katonás szervezete és tagjainak kifinomult műveltsége.
-
Találkozik a megözvegyült Losonczy Annával. Balassi a kapcsolat újraindításában reménykedik, a hölgy azonban elutasítja. Ekkor keletkezik a jól ismert Hogy Júliára talála, így köszöne neki.
-
Peres ügyei miatt elhagyja Magyarországot, Lengyelországba távozik. Katonáskodni készül, de Wesselényi Ferenc debnói várában újabb szerelem ejti rabul (Célia-ciklus). Egy ideig olasz humanisták műveit tanulmányozza. Ilyenkor készül az olasz, Amarilli című pásztordráma alapján a Szép magyar komédia, illetve az Egy katonaének.
-
Balassa András halála után visszamegy Magyarországra. Pénzhiány miatt bor- és lókereskedéssel próbálkozik. Olyan társaságra lel, amely már felismeri és méltányolni tudja költői tehetségét. Ez évben jön létre az Adj már csendességet…
-
Kitör a tizenöt éves török háború, Balassit magával ragadja vitézkedő szenvedélye, és beleveti magát a harcokba. Hozzájárul családja várainak visszafoglalásához.
-
Egy gyalogos roham közben egy ágyú- vagy puskagolyó mindkét combját elroncsolja.
-
Hosszas szenvedés után belehal sebeibe. A Hibbe kegyúri templomában temették el, ahol öccsével, a nem sokkal őutána elhunyt Ferenccel együtt, apja és anyja mellett nyugszik.
