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Cette période est souvent considérée comme l'âge d'or de l'Empire. La succession n'est
pas fondée sur le sang mais sur l'adoption : l'empereur choisit son successeur pour ses
mérites. -
Adopte Trajan, un général populaire, pour stabiliser le pouvoir.
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Victoire totale, immense butin finançant son forum,
célébrée par la Colonne Trajane.
Contre le royaume de Décébale -
Échec final malgré des succès initiaux, Trajan meurt sur le chemin du retour.
Contre les Parthes -
Consolide les frontières (Mur d'Hadrien) et voyage à travers l'Empire
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Entre 132 et 135, la révolte de Bar Kochba en Judée contre l’Empire romain est réprimée par Hadrien L’insurrection, dirigée par Simon Bar Kochba, est écrasée par les légions romaines : des milliers de Juifs sont tués, les survivants sont réduits en esclavage, et de nombreuses villes et villages sont détruits. Cette répression marque la fin de l’autonomie juive en Judée et entraîne une diaspora renforcée.
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Règne pacifique et prospère, géré depuis l'Italie.
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L'"empereur philosophe", son règne est marqué par des guerres sur le Danube. Il rompt avec le principe d'adoption en désignant son fils
naturel, Commode. -
Cette campagne est déclenchée par l’invasion parthe en Arménie et en Mésopotamie. Lucius Verus (co empereur de Marc Aurèle) fait reconquérir les territoires perdus, notamment la Mésopotamie et la ville de Ctesiphon.
Rome renforce sa présence en Orient, La guerre coûte cher en ressources et en vies humaines, Lucius Verus revient à Rome décoré du triomphe, marquant sa gloire militaire. -
Les guerres marcomanniques (166‑180) sont un conflit long et difficile sur le Danube opposant Rome à une coalition de peuples germaniques et sarmates. Marc Aurèle dirige personnellement les campagnes, qui visent à repousser les invasions et à sécuriser la frontière. Ces guerres épuisent l’armée et les ressources impériales, mais permettent de stabiliser temporairement le limes danubien.
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Son règne autoritaire et ses excès mènent à son assassinat, plongeant l'Empire dans une nouvelle guerre civile.
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Issue de la guerre civile de 193, cette dynastie s'appuie fortement sur l'armée. Son fondateur, Septime Sévère (193-211), est originaire de Libye.
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Les réformes de Septime Sévère (193‑211) visent à assurer la loyauté de l’armée :
• Hausse importante de la solde des soldats.
• Autorisation pour les légionnaires de vivre avec une femme.
• Création de l’annone militaire pour sécuriser l’approvisionnement.
• Promotion d’officiers équestres à la tête de nouvelles légions. Sa devise résumée : « Enrichissez les soldats, et moquez-vous du reste ». -
Célèbre pour l'Édit de 212 qui accorde la citoyenneté romaine à tous les hommes libres de l'Empire.
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Accorde la citoyenneté à tous les hommes libres de l'empire
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Règnes marqués par l'influence des "princesses syriennes" (Julia Maesa, Julia Mammaea). L'assassinat de Sévère Alexandre en 235 ouvre la "crise du IIIe siècle".
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Règnes marqués par l'influence
des "princesses syriennes" (Julia Maesa, Julia Mammaea). L'assassinat de Sévère
Alexandre en 235 ouvre la "crise du IIIe siècle". -
Durant trois mois, en l’an 325, des centaines d’évêques des quatre coins de l’Empire se réunirent sur ordre de l’empereur Constantin Ier à Nicée, sur le littoral septentrional de ce qui est aujourd’hui la Turquie. La déclaration qui résulta de leurs débats, le crédo de Nicée, fut la première profession de foi officielle du christianisme
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une phase de
déstabilisation (usurpations, sécessions) -
Tournant majeur. Les sénateurs sont exclus des
commandements militaires, ce qui achève la professionnalisation de l'armée et ouvre
la voie aux empereurs-soldats. -
Met fin à la crise en instaurant la Tétrarchie (293) : un gouvernement à quatre (deux Augustes et deux Césars) pour mieux administrer et défendre le vaste territoire.
Augmentation du nombre total de soldats, mais avec des légions aux effectifs réduits. -
Auteur : Probablement un juriste nommé Gregorius (peut-être un magister a libellis de
Dioclétien).
Contenu : Plus ancienne collection de rescrits impériaux (196-291), organisée en livres
thématiques sur le modèle de l'Édit Perpétuel.
Objectif : Créer un outil de travail efficace pour remplacer les rouleaux (volumina) classés par
année. Il ne remplace pas les archives officielles.
Postérité : Très utilisé dans l'Antiquité tardive, il sera intégré au Code Justinien et au
Bréviaire d'Alaric. -
Par Dioclétien pour mettre fin à la crise : un
gouvernement à quatre (deux Augustes et deux Césars) pour mieux administrer et
défendre le vaste territoire. -
Crée l'argenteus (argent de haute pureté) et le follis (bronze).
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Auteur : Probablement Aurelius Hermogenianus, magister a libellis de Dioclétien.
Contenu : Recueil de rescrits de Dioclétien datant de 293-294. Contrairement au Grégorien, il
n'est pas divisé en livres mais en "titres" thématiques.
Éditions multiples : Connaît plusieurs augmentations, intégrant des rescrits occidentaux puis orientaux, montrant un processus de mise à jour continue. -
Source : Papyrus d'Égypte
Objectif : Mettre fin à une imposition injuste ("certains exonérés, d'autres surchargés") et établir un règlement fiscal clair et public pour tous les provinciaux. Menace de peine de mort pour les collecteurs frauduleux. -
Source épigraphique en bronze, loi fixant un prix maximum pour les biens et services,
montre la diffusion des décisions impériales dans les provinces et une tentative de régulation économique centralisée. -
En 301, Dioclétien tente de contrecarrer l'inflation, il fixe le prix plafond des objets de consommation et les salaires des ouvriers. Il réorganise le système fiscal, en modifiant l'impôt foncier et en renforçant le système de perception.
Effets : marché noir, pénuries, renforcement de la fiscalité a lourdement pesé sur les populations. Cependant, stabilisation des ressources de l'état = un effet positif limité mais essentiel pour la survie de l’Empire. -
Le système tétrarchique s'effondre après l'abdication de Dioclétien. Constantin émerge victorieux des guerres civiles, réunifiant l'Empire en
324. Son règne est marqué par la fondation de Constantinople et son soutien au christianisme (Concile de Nicée, 325).
En 312, Constantin dissout la Garde prétorienne, crée les Scholae Palatinae composées surtout de Germains et transforme le prétoire en charge civile. Il instaure également les Magistri Militum, nouveaux chefs suprêmes de l’armée. -
➤ Nature : Collection mixte transmise par un palimpseste du Vatican.
Contenu : Fusionne deux types de sources :
1. ➤ Extraits de juristes classiques (Papinien, Paul, Ulpien).
2. ➤ Constitutions impériales (de 205 à 372).
➤ Méthode originale : Pour un sujet donné, l'auteur cite d'abord les juristes classiques, puis
ajoute les constitutions impériales qui confirment ou modifient la tradition. Ce modèle
influencera les codifications ultérieures. -
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l’Empire romain est divisé entre Constantin en Occident et Licinius en Orient. En 324, Constantin envahit la Thrace pour affronter son beau-frère. leurs armées s’affrontent près d’Hadrienople : Licinius est vaincu et s’enfuit vers Byzance, puis en Asie mineure. Rattrapé et battu à Chrysopolis, il capitule. Constantin, désormais seul maître de l’Empire, fait exiler puis exécuter Licinius sous prétexte de complot.
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Par Constantin
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L’egregius est un fonctionnaire équestre de rang modeste mais honorifique, reconnu pour ses qualités, et intégré à la hiérarchie bureaucratique tardo-romaine.
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Cette loi de Constantin impose que les coloni soient attachés à la terre qu’ils cultivent. Ils ne peuvent plus changer de domaine sans autorisation. Elle prévoit des sanctions contre ceux qui fuient et contre les propriétaires qui les accueilleraient.
➜ Effet : début de la fixation légale des colons, qui perdent leur liberté de mobilité. -
La succession de Constantin mène à de nouvelles
guerres fratricides, jusqu'à ce que Constance II règne seul. -
Sous Constance II, cette loi renforce le statut des coloni adscripticii : ils deviennent vendus avec la terre, comme une dépendance du domaine. Leur statut se transmet désormais héréditairement.
➜ Effet : assimilation juridique des colons au domaine foncier → forme précoce de quasi-servage. -
Neveu de Constantin, il tente de restaurer le paganisme ("l'Apostat") mais meurt lors d'une campagne en Perse.
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Partagent l'Empire pour mieux le défendre. Le
règne de Valens se termine par le désastre militaire d'Andrinople (378), où l'armée romaine d'Orient est anéantie par les Goths. -
vers la division de l'empire
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l'armée romaine d'Orient est anéantie par les Goths.
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Dernier empereur à régner sur un Empire unifié. Il fait du christianisme nicéen la religion d'État.
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En 382, le traité (foedus) entre Rome et les Goths permet à ces derniers de s’installer en territoire romain et d’être intégrés dans l’armée impériale comme fédérés. Ils combattent pour Rome en échange de terres et de protection, marquant le début d’une incorporation durable de peuples « barbares » dans les forces romaines.
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À la mort de Théodose, l'Empire est partagé
entre ses deux fils. Cette division entre l'Orient (capitale Constantinople) et l'Occident
(capitale Ravenne) deviendra définitive. L'Occident, affaibli, subit le sac de Rome par
les Wisigoths d'Alaric en 410. -
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Nature : Compilation des constitutions impériales de Constantin à Théodose II. Bien que
postérieur à 410, il est notre source majeure pour connaître le droit du IVe siècle.
Valeur : Il ne fonctionne pas comme un code moderne mais comme une compilation à valeur
de jurisprudence, avec une sanction impériale officielle.
Recueil cependant incomplet - débats historiographiques