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En Francia, Montaigne escribe Essais, considerado el primer libro de ensayos. Su propósito era reflexionar sobre la condición humana a partir de experiencias personales, con un estilo libre y subjetivo. -
Autores ingleses como Francis Bacon consolidan el ensayo como un género serio y reflexivo, pero más formal y estructurado que el de Montaigne. En esta época se convierte en un medio para explorar temas filosóficos, morales y científicos. -
Durante la Ilustración, el ensayo se convierte en una herramienta de divulgación del conocimiento. Filósofos como Voltaire, Rousseau y Diderot lo usan para difundir ideas de libertad, ciencia y razón. -
José Martí emplea el ensayo como medio político, literario y social. Sus reflexiones abordan identidad, independencia y libertad intelectual, siendo una voz clave en la literatura latinoamericana. -
En esta etapa el ensayo se consolida como género académico, literario y cultural. Se vuelve flexible: puede ser poético, reflexivo, analítico o crítico. Sirve para interpretar los cambios del mundo moderno: guerras, movimientos sociales, identidad cultural y política, y reflexiones filosóficas sobre la sociedad.
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El ensayo se adapta a la era digital: blogs, artículos web, multimedia. Mantiene su esencia híbrida (académica, personal y periodística) y se convierte en un género accesible y flexible para nuevos públicos.