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Historia del conductismo
La historia del conductismo no se puede entender sin referirnos a sus precursores: más que un compendio de fechas es un proceso complejo que necesita de una mentalidad social, científica y filosófica muy concreta, propiciada por los cambios que se dieron a lo largo de todo el siglo XIX.
Según el historiador John A. Mills (2000) el conductismo se desarrolló en el contexto cultural de la sociedad americana y no exclusivamente dentro de la psicología. -
¿Por qué en la sociedad americana?
Tal y como hemos mencionado antes, Mills afirma que el conductismo nace en el contexto sociocultural americano.
A lo largo de todo el globo terráqueo hubo muchas propuestas similares: José Ingenieros en Argentina, Pierón en Francia, Bejterev en Rusia...
Sin embargo, lo que les diferencia con EEUU es la repercusión que hubo: la psicología objetiva y experimental fue tan notable y apoyada como para hablar de una nueva corriente independiente, el conductismo. -
El cientificismo: uno de los grandes precursores del conductismo
El conductismo nace con una pretensión: objetivar la psicología. En realidad, este cometido continuaba la estela ya existente en el ámbito de las ciencias del siglo XIX, sobre todo tras la publicación de "El origen de las especies" de Charles Darwin. El método de la ciencia naturalista se convierte en el modelo a seguir. -
Iván Séchenov publica en Rusia “Los reflejos del encéfalo”
Los trabajos de este fisiólogo (el aquí mencionado y “Quién y cómo debe desarrollar la psicología” de 1873) influyeron en Pávlov.
Séchenov estudió la actividad cerebral con el fin de entender la actividad psíquica (la conciencia, la voluntad, etc). Demostró que esta es cognoscible y explicable a través del método científico, puesto que se origina en un órgano material: el cerebro; desde donde se recoge la información de los sentidos para producir la actividad psíquica. -
Wilhem Wundt abre el primer laboratorio de psicología experimental en Leipzig (Alemania)
Como resultado de la aplicación del método científico a la psicología, se abre por primera vez un laboratorio de psicología, que no sería incluido en el catálogo de la universidad hasta 1883 . En este laboratorio estudiaron grandes personalidades de la psicología. Entre ellas, Vladímir Bejterev. -
Stanley Hall funda el primer laboratorio de psicología experimental en EEUU
En la universidad de Johns Hopkins, en Baltimore, Maryland.
Según Cattell (1928), en el período comprendido entre 1887 y 1892 se crearon muchos laboratorios de psicología a lo largo de todo Estados Unidos.
Así, se puede decir que la psicología experimental se asentó completamente en el país. -
Vladímir Bejterev funda el primer laboratorio experimental en Rusia
En la Universidad de Kazan.
Este neurofisiólogo ruso es el heredero intelectual de Séchenov.
Estudió los reflejos condicionados y la actividad nerviosa. Asimismo, apoya la reflexología, basada en un pensamiento mecanicista (en la línea que posteriormente llevará el conductismo, intentando eliminar cualquier atisbo de subjetividad). -
Iván Pávlov inicia el estudio de las glándulas digestivas en Rusia
Este fisiólogo ruso pretendía comprender los mecanismos que activaban la secreción de jugos gástricos en el sistema digestivo ante la ingesta de comida, descubriendo así la existencia de reflejos condicionados. Se incluyen aquí los famosos experimentos con perros.
Sus estudios duraron hasta 1897, cuando publicó un libro con todos los resultados. -
Lloyd Morgan publica "Habit and instinct"
Esta obra supone la total separación del hábito y del innatismo: el hábito no es innato. Propone la formación de los hábitos a través del uso sistemático del ensayo y error: ante una situación inicial "azarosa", el animal va coordinando movimientos y seleccionando aquellos que le hayan resultado más exitosos. Los hábitos se formarían entonces como una criba negativa de movimientos no exitosos (que serían olvidados) y una criba positiva de movimientos exitosos (que volverían a ser emitidos). -
Thorndike publica su tesis doctoral
En esta tesis propone su famosa "ley del efecto" en la evolución de la conducta: un organismo aprende mediante ensayo y error. -
Los experimentos de Thorndike
A principios del siglo XX, Thorndike realiza varios experimentos con cajas-problema. Para abrirlas y obtener comida, el sujeto (normalmente un gato) tenía que resolver una especie de rompecabezas.
En este contexto Thorndike introduce el término de "conducta instrumental". El investigador observa la progresiva disminución de errores a medida que se repite el experimento (que en un principio no era sino una "actividad azarosa"). Confirma las leyes del efecto, del ejercicio y de la disposición. -
Iván Pávlov recibe el Premio Nobel
En la rama de Medicina y Fisiología, por su trabajo sobre las glándulas digestivas. -
William James publica el artículo "¿Existe la conciencia?"
En Journal of Philosophy, Psychology, and Scientific Methods. En el artículo dice:
“Creo que la "conciencia" […] está a punto de desaparecer por completo. Es el nombre de la nada y no tiene derecho a tener un lugar entre los principios básicos (de la psicología). Los que todavía se aferran a ella se agarran a un mero eco, al leve rumor dejado por la desaparición del "alma" en el aire de la filosofía. [...] Me parece que ya ha llegado la hora de que la conciencia sea totalmente descartada”. -
Pragmatismo: otro de los grandes precursores del conductismo
En 1907 William James publica su obra "Pragmatismo". En ella propugna un desprecio hacia la discusión teórica en favor del método científico. Su propuesta pasa por aplicar la ciencia al ámbito social con objeto de encontrar resultados prácticos e inmediatos en los que la subjetividad estuviera eliminada.
Como vemos, la similitud con el conductismo en cuanto al método es bastante amplia: la "revolución cientificista" se estaba expandiendo en todos los ámbitos, no solo en la psicología. -
Experimentos de Bechterev
Realizó varios experimentos.
En uno de ellos, quiso implantar reflejos respiratorios (respuesta condicionada) asociados a la luz (estímulo neutro) con la estimulación eléctrica de la piel (estímulo incondicionado).
Bejterev denominó "reflejo asociado" a la respuesta condicionada que se producía tras la repetición continuada del experimento: la luz ya no era entonces un estímulo neutro, sino que provocaba las mismas reacciones motoras que la estimulación de la piel. -
William McDougall publica el libro "An Introduction to Social Psychology"
En él afirma esta tesis: “Los psicólogos deberían dejar de pensar en la estrecha y estéril idea de que su ciencia es una ciencia de la conciencia y deberían remarcar que es una ciencia positiva de la mente en todos sus aspectos y modos de funcionamiento, o como yo prefiero decir, que es una ciencia positiva de la conducta o del comportamiento animal. La psicología no debería ocuparse de la descripción introspectiva de la conciencia como una tarea central sino como parte preliminar de su trabajo” -
Thorndike publica "Animal intelligence"
Este volumen supone un compendio de todos sus trabajos de investigación con animales, tales como monos (de los que se había interesado por sus capacidades imitativas), peces, gatos...
Posteriormente, se centrará más en las diferencias individuales,
medidas mentales, educación, etc. -
Vladímir Bechterev publica "La psicología objetiva"
En esta obra expone el condicionamiento motor: la personalidad está unida a impulsos motores neuropsíquicos mientras que, por su parte, la motivación depende de factores externos. Personalidad y motivación están unidas y deben ser estudiadas a través de la experimentación. Asimismo, los instintos se relacionan con necesidades orgánicas.
Bejterev propone entonces lo mismo que Watson, pero en Rusia. La diferencia entre ambos será la repercusión posterior. -
'El conductismo ha nacido': John B. Watson publica el artículo “Psychology as the behaviorist views it”.
Algunos autores consideran que esta publicación es el inicio de la "escuela conductista", aunque como hemos visto es en realidad el resultado de un largo proceso.
También conocido como el Manifiesto Conductista. En él, propone un cambio radical del objeto de estudio: de la conciencia a la conducta. Por tanto, hay que excluir cualquier término mental en la discusión psicológica.
Asimismo, creía que la conducta podría reducirse en último término a aspectos físico-químicos. -
John B. Watson publica "Behavior: An Introduction to Comparative Psychology"
En este libro el autor recoge muchos de los puntos que ya había tratado el año anterior.
Watson postula la vinculación entre las emociones y los cambios viscerales concretos. Asimismo, los sentimientos son visto como eventos sensoriomotores. Como se ve, esta postura está muy ligada a una concepción cerebrocentrista. -
Watson publica "Psychology from the Standpoint of a Behaviorist"
En esta publicación Watson amplía sus tesis a través de estudios comparados de psicología animal y humana. Es su obra más importante y sistemática. -
El experimento del pequeño Albert
Fue llevado a cabo por Watson y Rayner. Se proponían demostrar tres cosas: el condicionamiento del miedo (respuesta condicionada) ante un animal (estímulo neutro) ante un ruido (estímulo incondicionado); la transferencia del miedo a otros animales u objetos inanimados similares; y su persistencia a lo largo del tiempo. -
JR Kantor publica "Principles of psychology (Vol. I)"
En esta obra expone el primer análisis completo de los eventos psicológicos, que no responden a ninguna causa "interna" del individuo:no hay un "principio interno" de comportamiento.
Es un estudio exhaustivo porque considera una amplia gama de reacciones psicológicas, todas aplicadas a la estructura de estímulo-respuesta. -
Watson publica "Behaviorism"
En esta obra postula ya decididamente una psicología sin instintos, centrada en el control de la conducta.
Asimismo, incluía una compleja teoría acerca del desarrollo del aprendizaje a través del condicionamiento. Esto se debía también a la influencia de las teorías propuestas por Zing Yang Kuo (que todavía no eran más que hipótesis, puesto que no había experimentado). -
JR Kantor publica "Principles of psychology (Vol. II)"
Es la continuación del volumen I.
[Para más información, buscar el volumen I en esta línea temporal] -
Los experimentos de Zing Yang Kuo
Se realizaron en EEUU con gatos y ratones. Kuo crió a muchos gatitos en diferentes contextos para determinar si el 'matar ratones' era una conducta instintiva en los gatos. Concluyó que no dependía del ambiente en el que habían sido criados.
Kuo rechazaba la noción de 'instinto', por tener connotaciones teleológicas y porque olvida el contexto en el que se inserta el sujeto. Le da especial importancia al comportamiento aprendido en el útero y de las madres. -
Numerosos psicólogos abordan la tarea de construir la nueva ciencia
Hull, Toman, Guthrie y Skinner psicólogos que mantienen el conductismo de Watson y todos lo perfecionan.
Basándose en el neopositivismo lógico, se centran en el conductismo sistemático el cual, los estímulos y respuestas tienen un significado empírico. -
Tolman
Tolman basa el aprendizaje en el modelo E-E, el cual, asocia un estímulo condicionado y otro incondicionado, finalmente se elabora la misma respuesta condicionada en presencia del refuerzo.
Tolman consideraba que el aprendizaje se basa en que el sujeto obtiene una recompensa o evita un castigo cuando detecta la relación entre dos estímulos. -
La teoría de la asociación de Guthrie
Guthrie basa sus estudios en que los comportamientos son movimientos.
La proximidad se instaura cuando un estímulo se acompaña con un movimiento.
Dicho autor señala que, ante estimulos similares, la sucesión de movimiento se repetía, por lo que se producía un patrón o cadena de movimientos elaborados por estímulos. -
Konorski y Miller
La idea general en la que se basan estos autores es en que la función cerebral controla todas las activdades del organismo. Por lo que, discuten que los resultados de Pavlov expliquen los cambios conductuales basados en los movimientos y castigos. -
"Caja de B. F. Skinner"
Skinner parte de los estudios del condicionamiento operante.
Las conductas aumentan o disminuyen dependiendo de las consecuencias (negativas o positivas)
Su estudio se centra en el experimento con ratas, a als cuales se les administraba una palanca y un dispensador de comida. -
El conductismo deductivo de Clark Hull
Para Hull la conducta tiene una posición funcional "actuamos ya que necesitamos sobrevivir", la conducta nos permite sobrevivir. Por lo tanto, el ser humano es un elemento activo.
Hull explica la emisión de conductas y el aprendizaje a través de impulsos y hábitos. -
Clark L. Hull ¨Un sistema conductual¨
En este libro, el autor estudia el paradigma estímulo-respuesta y añade un elemento más, el organismo ( Estímulo-Organismo-Respuesta). Hablará de las variables interventoras pertinentes al organismo. Hull dirá que los organismos sufren privación (tiempo sin el incentivo), esa privación crea necesidades, las necesidades activan pulmones; el comportamiento es dirigido a metas y alcanzar metas tiene valor de supervivencia. Expresó este modelo matemáticamente. -
B. F. Skinner ¨La conducta verbal¨
En este libro, inspecciona el comportamiento humano describiendo la lingüística. Todos los sonidos lingüísticos se emiten y se refuerzan como cualquier otra conducta. Tres ideas principales:
Uno es el Mando, comprende una amplia clase de solicitudes al oyente ¨Tráeme un...¨
Otro concepto es el tacto, cuya función es denominar estímulos discriminativos .
Y por último, la autocrítica. Es una conducta verbal que basa sobre el rol del hablante y depende de otras conductas verbales. -
Albert Bandura, experimento con ¨Muñeco Bobo¨
Se seleccionaron 35 niños y 35 niñas, de edades comprendidas entre 3 y 5 años. El experimento consistía en que un niño y un adulto jugaban con sus respectivos juguetes en una sala. De repente el adulto empezaba a mostrar conductas agresivas hacia un juguete con forma de payaso. Una vez que el adulto abandonaba la habitación, el niño imitaba tal conducta del adulto. Este experimento supuso la prueba empírica su teoría del aprendizaje social. -
B. F. Skinner ¨Más allá de la libertad y la dignidad”
Plantea el concepto de dignidad. La define como la creencia arraigada en el libre albedrío y la autonomía moral de la persona.
Esta dignidad dificulta la posibilidad de utilizar métodos científicos para modificar el comportamiento con el propósito de construir una sociedad más feliz y mejor organizada. -
Albert Bandura, teoría del aprendizaje social
Bandura descubre que las personas pueden aprender cosas nuevas y desarrollar nuevas conductas mediante la observación de otros individuos. Hablará de la técnica del modelado o aprendizaje vicario. -
Jacob Robert Kantor ¨Psicología cultural¨
Kantor diferencia las reacciones convenciones de las reacciones idiosincráticas ante un estímulo. Las reacciones idiosincrásicas son el resultado de la influencia cultural, ya que los individuos de una misma cultura comparten reacciones comunes ante diferentes estímulos.
Entre la reacciones idiosincráticas de los individuos, Kantor incluía la inteligencia y el comportamiento racional. Su razón se debía a que estas actividades varían en heterogeneidad y heterodoxia. -
Good y Brophy
La teoría del conductismo se concentra en el estudio de conductas que se pueden observar y medir. Good y Brophy ve a la mente como una "caja negra" en el sentido de que la respuesta a estimulo se pueden observar cuantitativamente ignorando la posibilidad de todo proceso que pueda darse en el interior de la mente.
